El 30% de las enfermedades infantiles se debe a factores medioambientales
Diciembre 24, 2008
La Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR) asegura que factores medioambientales, como la polución, el tabaco, la contaminación del aire, la falta de saneamiento, el uso de combustibles sólidos para cocinar en el interior de las casas o el uso de pesticidas, están asociados con el 30% de las enfermedades infantiles.
“Los niños son especialmente vulnerables a las condiciones medioambientales y su exposición a la contaminación puede contribuir a aumentar la mortalidad, la morbilidad y la discapacidad infantil. Por este motivo, es importante que el personal sanitario reconozca y evalúe estos factores y prevenga las enfermedades relacionadas con el medio ambiente”, señaló el presidente de la SEPAR, el doctor Julio Ancochea.
Un estudio elaborado por investigadores de la Universidad del Sur de California reveló que “los niños que viven a menos de 500 metros de las autopistas o grandes zonas de tráfico son susceptibles de sufrir una sustancial pérdida de capacidad pulmonar a los 18 años, déficit que arrastrarán durante toda la vida”, apuntó la coordinadora del Área de Medioambiente y Enfermedades Respiratorias de la SEPAR, la doctora Cristina Martínez.
Y es que la capacidad pulmonar de los menores que viven cerca de las grandes vías de tráfico es un 3% menor que la de los que residen a 1.500 metros, y la causa es la toxicidad de los motores diesel, añadió la doctora, que señaló además que la reducción de la función pulmonar infantil es un conocido factor de riesgo en el desarrollo y empeoramiento del asma y el posterior desarrollo de
Enfermedades respiratorias crónicas
Los pulmones no están desarrollados al nacer, ni siquiera en un niño de ocho años, sino que se van formando hasta alrededor de los 18 años, por lo que la salud de este órgano puede verse especialmente alterada por los factores contaminantes del aire con efectos respiratorios agudos durante la niñez, que pueden desembocar en enfermedades respiratorias crónicas en la edad adulta, detallaron los médicos.
El número de años de vida sana perdidos por habitante debido a factores de riesgo medioambiental es aproximadamente cinco veces mayor entre niños hasta los cinco años que entre la población general, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
(Fuente: Consumer Eroski)
Obama elegirá como secretario de Energía al Premio Nobel de Física Steven Chu
Diciembre 11, 2008
Trabajará para reducir las emisiones de carbón
El presidente electo estadounidense, Barack Obama, nombrará al director del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley y Premio Nobel de Física, Steven Chu, como su secretario de Energía.Además, escogerá probablemente a un veterano de Medio Ambiente como coordinador de políticas climáticas, según informaron fuentes demócratas.
El futuro inquilino de la Casa Blanca planea anunciar hoy durante una rueda de prensa que el senador por Dakota del Sur Tom Daschle se pondrá al frente de la secretaría de Sanidad y Servicios Públicos con el objetivo de mejorar el actual sistema sanitario norteamericano, uno de los aspectos claves de Obama durante su campaña presidencial.
Chu compartió en 1997 el premio Nobel de Física, fue presidente del departamento de Física de la Universidad de Stanford en California y jefe del laboratorio de investigaciones electrónicas de Bell Labs. Chu ha sido un gran defensor de apostar por soluciones científicas al cambio climático.
Además, el presidente electo nombrará a la ex jefa de la Agencia de Protección Ambiental, Carol Browner, en una nueva posición dentro de la coordinación de la política de la Casa Blanca en materia de energía, clima y cuestiones ambientales. La activista gay Nancy Sutley dirigirá el equipo de política ambiental y Lisa Jackson desempeñará al frente de la Agencia de Protección del Medio Ambiente.
Todos ellos trabajarán en el desarrollo de nuevas políticas para reducir las emisiones de carbón que suponen una amenaza global, generar nuevas fuentes de energía y crear empleos, una de las prioridades básicas de Obama.
Por su parte, Browner fue la directora de la Agencia de Protección del Medio Ambiente durante la administración Clinton mientras que Stuley tiene un largo historial en la comunidad medioambiental. En la actualidad, es teniente de alcalde para medio ambiente y energía en Los Ángeles y trabajó en Comité de Control Hídrico del estado de California.
A Obama y Daschle se les plantea un gran reto de cara a reformar el sistema sanitario y garantizar una cobertura mucho mayor para los millones de americanos que carecen de seguro médico.
(Fuente: Europa Press)
La UE consigue acordar que el 20% de la energía que se consuma en 2020 sea renovable
Diciembre 10, 2008
El próximo viernes termina la 14 Conferencia de Cambio Climático que la ONU celebra en la ciudad polaca de Poznan. El objetivo en los próximos días es conseguir un acuerdo internacional sobre medio ambiente que sirva de base para aprobar, en la cumbre de Copenhague (Dinamarca) del año que viene, las grandes directrices que deberán entrar en vigor a partir de 2013, una vez finalizado el Protocolo de Kioto. De momento, la primera etapa de la conferencia, que reúne a más de 10.000 personas de unos 180 países, ha concluido sin acuerdos mínimos para hacer frente al cambio climático.
Los principales eventos de esta semana serán las reuniones de los órganos subsidiarios encargados de la puesta en marcha del Convenio Marco de Naciones Unidas y del Protocolo de Kioto, y las de los ministros de Medio Ambiente de los países que han ratificado dicho convenio, por un lado, y de aquellos que han suscrito el protocolo.
Jueves y viernes serán los días clave, cuando se aprueben unos mecanismos técnicos y financieros para hacer frente al calentamiento global en el marco de una declaración que podría servir de base de discusión para las nuevas directrices en la conferencia de Copenhague.
Grandes divergencias
Por ahora, el encuentro de Poznan ha puesto de manifiesto la gran división existente entre los representantes de los países económicamente más avanzados y los emergentes, que aspiran a que el mundo desarrollado les tenga en cuenta. Los países más pobres, por su parte, apenas han tenido voz en el encuentro.
Pero el principal polo de enfrentamiento ha sido entre los países de la Unión Europea (UE). Mientras los Estados occidentales de la UE, con las reticencias de Italia y Alemania, quieren reducir las emisiones de gases de efecto invernadero un 20% y aumentar en otro 20% las energías renovables en el año 2020, los países de la parte oriental se oponen a este objetivo, porque lo consideran inviable desde el punto de vista económico.
(Fuente: Consumer Eroski)
Los españoles reciclaron el pasado año 12.000 toneladas de televisiones, un 90% más que en 2006
Diciembre 5, 2008
La Federación Española del Reciclaje (FER) estima que los españoles se “deshicieron” durante el año pasado de aproximadamente 12.000 toneladas de televisiones, lo que supone un incremento en la cifra de reciclaje de más del 90% con respecto al año anterior. Este aumento se debe fundamentalmente a la transición hacia aparatos de pantalla plana.
La cifra seguirá aumentando, entre otras razones, por la caída del precio de los televisores planos unido a las facilidades y promociones que ofrecen los establecimientos, así como por el apagón analógico, que impulsará a los usuarios a cambiar su vieja tele por un equipo con receptor de TDT integrado, según las previsiones de la patronal del sector. Y es que las ventas de equipos LCD alcanzarán en España los cuatro millones de unidades a lo largo de 2008, un 28% más que el año anterior, según la consultora GFK.
Proceso
La recogida de un televisor, ya sea por un técnico comercial, por un empleado municipal o directamente a través de la red de chatarreros que lo “rescatan” de la calle, supone el punto de partida para el reciclaje de los diferentes materiales que lo componen, señaló la FER. Así, el proceso de recuperación se inicia con la llegada del aparato a las instalaciones de una planta especializada en reciclaje de monitores, donde los operadores desmontan a mano el equipo. El primer paso consiste en desprender la carcasa, que habitualmente es de plástico, aunque, en ocasiones, puede estar compuesta de madera. El segundo paso se centra en retirar los paneles de los circuitos para recuperar los metales que contienen, principalmente, cobre y aluminio.
Más tarde se separa la pantalla, de la que se retira su chapa de hierro. Después, el tubo de rayos catódicos, si lo tiene, se desglosa en dos partes. De su lado plano, se aspira el fósforo y la parte restante, que contiene plomo, se destinará a la fabricación de hornos, vitrocerámicas, etc. Por último, se extraen los metales férricos -hierro, acero, etc.- que contiene.
El televisor se convierte de este modo en un electrodoméstico prácticamente 100% reciclable. Alrededor del 80% de estos equipos están compuestos de vidrio, que podrá emplearse, entre otras aplicaciones, para la fabricación de nuevas pantallas. El 20% restante se reparte entre plásticos y metales, que se emplean como materia prima para la elaboración de envases, menaje para el hogar, etc.
(Fuente: Consumer Eroski)
El Gobierno valenciano mantiene la Preemergencia nivel 3 por riesgo de incendios forestales en la Comunidad
Diciembre 3, 2008
La conselleria de Gobernación del Gobierno valenciano, a través del Centro de Coordinación de Emergencias autonómico (CCE), mantiene para hoy, miércoles 3 de diciembre, el nivel 3 de Preemergencia, riesgo máximo de incendios forestales, en las tres provincias de la Comunitat, ya que, según la Agencia Estatal de Meteorología, se esperan intervalos fuertes de viento del oeste.
La predicción de la AEMET para el día de hoy indica cielos poco nubosos, aumentando por la mañana a nuboso de tipo medio y alto. Posibilidad de alguna precipitación débil y dispersa en la mitad norte, que puede ser de nieve en cotas superiores a 900 metros. Las temperaturas se prevén en ligero ascenso y los vientos, del noroeste flojos a moderados, girando a oeste moderados, con algún intervalo de fuerte por la tarde.
Ante esta situación, todos los efectivos humanos y materiales que integran el Plan de vigilancia preventiva de la Comunitat Valenciana se encuentran hoy en máxima alerta.
La Generalitat recuerda que está prohibido hacer cualquier tipo de fuego, incluso en las zonas recreativas autorizadas, por lo que quedan en suspenso todos los planes locales de quemas agrícolas o de cualquier otro tipo que previamente hayan sido autorizados.
Asimismo, la Generalitat recomienda también extremar la precaución en todas las áreas forestales de la Comunitat Valenciana y seguir en todo momento las indicaciones que se derivan de la declaración del nivel 3 de Preemergencia.
(Fuente: Europa Press)
El caudal de los ríos españoles se ha reducido un 5% en los últimos 20 años
Diciembre 2, 2008
En las dos últimas décadas el caudal de los ríos españoles se ha reducido un 5% de media. Así lo constata el Observatorio de la Sostenibilidad en España (OSE) en su “Informe del Agua 2008″, presentado ayer en la novena edición del Congreso Nacional de Medio Ambiente (CONAMA).
Este descenso del caudal pone de manifiesto que el consumo de agua en España excede los recursos disponibles en nuestras cuencas hidrográficas. Unos recursos que, además, se reducen a causa del calentamiento global. Para paliar esta pérdida se propugna una política activa y una nueva cultura del agua que abogue por reducir el consumo y por el mantenimiento integral de los ecosistemas.
Esa pérdida de volumen coincide con la reducción de las precipitaciones, que caen también un 5% en 20 años. El agua de mar avanza además tierra adentro, sobre todo en las cuencas del Segura y el Júcar, y hace aumentar la salinidad del agua debido a la falta de lluvias y a un consumo excesivo de agua.
El informe destaca que cada habitante consume unos 2.500 metros cúbicos de agua cada año, y reconoce que a pesar de que hagamos “un uso más eficiente” que hace uno años “no es suficiente”, al tiempo que denuncia el desequilibrio entre aportaciones naturales y la explotación.
(Fuente: Consumer Eroski)
Más de 400 poblaciones españolas no tratan las aguas residuales de forma adecuada, según la Comisión Europea
Diciembre 1, 2008
España acumula un retraso de hasta 10 años en el tratamiento de aguas residuales, según datos de la Comisión Europea, que destaca que más de 400 poblaciones españolas de más de 10.000 y 15.000 habitantes no realizan correctamente esta labor. No es la primera vez que Bruselas amonesta a nuestro país por este asunto. La diferencia ahora es que si en el plazo de dos meses no responde satisfactoriamente a estas cuestiones, el Ejecutivo comunitario puede decidir llevar el caso al Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas.
“Me preocupa seriamente que un Estado miembro en el que el agua es un recurso valioso y escaso, numerosas ciudades y pueblos viertan a los ríos y al mar aguas residuales sin un tratamiento adecuado, incluso en zonas sensibles”, señaló el comisario europeo de Medio Ambiente, Stavros Dimas. En concreto, Bruselas estima que unas 343 poblaciones españolas están vertiendo aguas residuales urbanas sin depurar en zonas ya designadas sensibles o que pueden llegar a serlo. Esto constituye una infracción a la directiva comunitaria sobre este asunto, según la cual las aglomeraciones urbanas de más de 10.000 habitantes que viertan sus aguas en zonas ambientalmente sensibles debían disponer de sistemas colectores y de tratamiento para satisfacer las normas de calidad más estrictas a más tardar a finales de 1998. Además, otras 59 ciudades de más de 15.000 habitantes tampoco disponen de sistemas colectores y de tratamiento adecuados, algo que debía haber estado funcionando antes de finales de 2000.
Esta llamada de atención “no va a ser tan grave”, puesto que ya se están tomando las medidas necesarias para subsanar el tema, aseguró a este respecto la directora general del Agua, Marta Morán. Esas medidas pasan por la firma de unos protocolos de actuación con las comunidades autónomas, que aún se están discutiendo, “donde identificaremos las actuaciones necesarias”, y por enviar información actualizada de la situación a la Comisión, detalló Morán.
Theo Oberhuber, coordinador de Ecologistas en Acción, recuerda que la depuración “es una de las grandes asignaturas pendientes de nuestro país”. A Oberhuber las cifras aportadas por Bruselas le parecen bajas y afirma que seguramente habrá muchas más poblaciones en esta situación.
(Fuente: Consumer Eroski)
Unos 60 activistas de Greenpeace bloquean la entrada de la central nuclear de Garoña
Noviembre 20, 2008
Unos 60 activistas de Greenpeace bloquearon esta mañana la entrada de la central nuclear de Garoña, en Burgos, para exigir al Gobierno “el complimiento de su compromiso de cierre de las centrales nucleares” y la “clausura inmediata” de esta central.
Según informó la organización ecologista, a las 6.00 horas, los activistas instalaron un contenedor en la entrada principal de la central. En su interior, explicaron, se encontraban una decena de activistas de la campaña ‘Yo soy antinuclear’, “preparados para resistir y equipados para transmitir su experiencia antinuclear a la sociedad, así como recordar la inviabilidad de la energía nuclear”.
Al mismo tiempo, otro grupo de activistas se encadenó a la puerta de la central nuclear, con pancartas con el lema: ‘Garoña, cierre ya’.
La acción de “protesta pacífica” de Greenpeace se enmarca dentro de la campaña ‘Yo soy antinuclear’ y persigue recordar a la opinión pública el compromiso electoral del PSOE de “sustituir de forma gradual la energía nuclear en España por energías seguras, limpias, y menos costosas, cerrando las centrales nucleares”.,
El director ejecutivo de Greenpeace, Juan López de Uralde, afirmó que “es hora de que el Gobierno socialista cumpla su compromiso de cerrar Garoña y las demás centrales nucleares”. “El presidente Zapatero cometería un grave error si decide darle la espalda a la mayoría antinuclear de la ciudadanía”, agregó, según un comunicado de la organización.
Según Greenpeace, la central nuclear de Garoña, inaugurada en 1971, está “totalmente amortizada desde hace años” y es “una central nuclear obsoleta, aquejada de graves problemas de seguridad”. Su permiso de explotación termina en julio de 2009, pero la compañía propietaria Nuclenor ha pedido una prórroga de otros 10 años para la central.
“No hay ningún motivo económico, ni energético, ni medioambiental ni social al que el Gobierno pueda agarrarse para incumplir su compromiso de cerrar Garoña y las demás nucleares”, declaró Carlos Bravo, responsable de la campaña de energía nuclear de Greenpeace. “Garoña está más que amortizada, su escasa producción eléctrica está sobradamente compensada por el incremento anual de la electricidad renovable, tiene serios problemas de agrietamiento por corrosión, y el rechazo social que genera es manifiesto”, agregó.
(Fuente: Europa Press)
El clima terrestre se aproxima a una glaciación en el hemisferio norte
Noviembre 17, 2008
El clima del planeta se ha estado aproximando durante el último millón de años a un estado de glaciación permanente de las latitudes medias a las del norte, según detalla en la revista “Nature” un equipo de investigadores, que señala que este periodo glacial podría ocurrir dentro de entre 10.000 y 100.000 años.
Se han producido dramáticas fluctuaciones climáticas a lo largo de los pasados tres millones de años, con condiciones extremas que han pasado del frío más glacial a un máximo de calentamiento interglaciar, afirman estos investigadores de la Universidad de Edimburgo (Escocia), dirigidos por Thomas Crowley y William Hyde. Estos cambios son interpretados a menudo por los científicos como grandes respuestas no lineales del sistema climático ante cambios cíclicos sutiles en la órbita de la Tierra y se combinan con una reducción gradual en los niveles de dióxido de carbono (CO2) presentes en la atmósfera.
Los científicos proponen ahora que este incremento en esas fluctuaciones pronunciadas, aunque podrían deberse a variaciones orbitales, son un indicativo de un comportamiento transitorio de un sistema que se está aproximando a un punto de bifurcación. Cuando lo alcance, el sistema pasará por una transición a un nuevo estado climático estable que supondrá la ampliación de Eurasia y las capas de hielo de América del Norte, apuntan.
Esta transición puede producirse entre los próximos 10.000 y 100.000 años, según establecen las predicciones realizadas. No obstante, los autores del estudio advierten de que los cambios en los niveles de CO2 en la atmósfera, incluso si estos son pequeños, pueden aplazar esta transición por un tiempo indefinido.
(Fuente: Consumer Eroski)
La amenaza de la extinción se cierne sobre el 26% de los tiburones y rayas del Atlántico nororiental
Noviembre 11, 2008
Denuncian que la UE ha impuesto límites de pesca para sólo cuatro de las 116 especies
Un grupo de especialistas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), la Shark Alliance y Conservation Internacional, señala que el 26% de los tiburones, rayas y quimeras del Atlántico nororiental están amenazados de extinción, mientras que otro 20% se considera “vulnerable”.
“Desde los tiburones ángel hasta las rayas diablo, las poblaciones de esas especies atraviesan graves dificultades en el Atlántico nororiental, mucho más que en otras partes del mundo”, afirmó Claude Gibson, responsable de este informe sobre las especies marinas en peligro. Además, “la mayoría de los tiburones y las rayas son especialmente vulnerables a la sobrepesca por su tendencia al crecimiento lento, madurez tardía y escasa descendencia”, explicó Gibson. El problema de la pesca de tiburones es especialmente sangrante, teniendo en cuenta que existe una lucrativa industria en torno a la aleta de tiburón, muy cotizada en la gastronomía china.
La Unión Europea (UE) ha impuesto límites de pesca específicos para sólo cuatro de las 116 especies de condrictios de la región, señalaron las organizaciones denunciantes. Se aplican “límites amplios” a múltiples especies de rayas, que no se ajustan a las últimas recomendaciones de los científicos, criticaron las ONG, según las cuales únicamente Gran Bretaña y Suecia protegen algunas especies de tiburones y rayas.
En las próximas semanas, la UE tendrá varias oportunidades de mejorar la situación de tiburones y rayas en las reuniones que celebrarán organismos pesqueros y conservacionistas como parte del proceso anual de fijación de cuotas de pesca. “Nunca antes han tenido mayores motivos ni mejores oportunidades los países europeos para proteger las amenazadas especies de tiburones y rayas del Atlántico nororiental”, apuntó Sonja Fordham, vicepresidenta del Grupo Especialista en Tiburones de la UICN. “Los representantes de los distintos gobiernos deberían tomar nota de las sombrías advertencias que se hacen en el informe y proteger las especies amenazadas tanto a escala internacional como nacional y regional”, agregó Fordham.
(Fuente: Consumer Eroski)